Небольшой необитаемый остров Норт-Бротер неподалеку от Нью-Йорка обладает дурной славой и даже считается проклятым. Что здесь произошло, и из-за чего это место до сих пор избегают?

В небольшом проливе Ист-Ривер, который относиться непосредственно к акватории города Нью-Йорк, разместился крохотный необитаемый островок, покинутый всеми, и никому не нужный. Однако было так, вовсе не всегда. Одно время, на острове кипела стройка, после чего на протяжении долгих лет он был густонаселен, если это можно так назвать…В девятнадцатом веке, остров Норт-Бразер, что означает просто «старший брат», изрядно намозолил всем глаза, бесхозный клочок земли решили окультурить и привести в порядок. Но на острове выстроили не жилые дома, и даже не зону отдыха. Тут устроили карантин для тех, кто страдал от оспы, перенеся сюда специализированную больницу Riverside Hospital. Закрыли «инфекционку» на Норт-Бразер в сорок втором, но еще до того, неподалеку от островка, который уже с начала двадцатого века считали недобрым и зловещим, произошла трагедия, которая стала одной из самых страшных, в истории Соединенных Штатов.В средине июня 1904 года, проходящий по проливу, под названием «Врата Ада», пароход General Slocum, неожиданно для всех загорелся. Обнаружили пожар вовремя, горела бочка с соломой в кладовом помещении, но потушить пожар на деревянном судне, так и не удалось, так как лопнул главный пожарный рукав. Зрелище было ужасающим, прямиком к острову Норт-Бразер, несся пылающий колесный пароход, с орущими от ужаса людьми на борту…Место было довольно многолюдное, и многие пытались помочь несчастным, но от этого было мало толку. С Норт-Бразер к пароходу гребли больные из больницы на легких яликах, выуживали выпрыгнувших в воду. Неподалеку, на другом острове находилась колония для малолетних преступников, которые тоже не смогли спокойно смотреть на то, как женщины выбрасывают в воду своих детей, обезвредили охрану, и также бросились на помощь. Но выжить удалось не многим, больше тысячи человек погибли, из которых около четырех сотен, просто выбросило на берег Большого Брата.После окончания Второй Мировой, больница на острове уже была закрыта, а пустующее помещение отдали как временное жилье, для ветеранов. Однако ветераны селились там неохотно, слава у острова была недобрая и к пятидесятому году, Норт-Бразер снова покинули. Тогда там решено было открыть реабилитационный центр, для наркоманов, «численность» которых стала стремительно расти. Церемониться с «пациентами» тут было вовсе не принято, их просто запирали в одиночные палаты, и давали полностью «насладится» прелестями ломки. А, кроме того, поговаривали, что сюда же отправляли и политзаключенных, неугодных системе.Как бы там ни было, но уже к 63 году, центр на острове Норт-Бразер был закрыт. Городские власти Нью-Йорка пытались «применить» островок то туда, то сюда, однако ничего путного, так и не придумали. С тех пор он так и стоит, бесхозный и никому не нужный. Только слухи о нем, среди местных жителей, вовсе не добрые. Рассказывают, что там до сих пор обитают духи погибших в разное время людей, наркоманов, больных и тех самых пассажиров, которых так и не удалось спасти.

С 1614 года этот остров и его «южный брат» принадлежали Голландской Вест-Индской компании и были известны под названием De Gesellen (рус. компаньоны). Остров был необитаем до 1885 года, когда туда с острова Блэкуэлс (англ. Blackwell's Island) (ныне — остров Рузвельт) перенесли больницу Riverside Hospital, специализировавшуюся на лечении оспы и изоляции больных от окружающего мира. В конце 1930-х госпиталь был закрыт; самой известной его пациенткой была легендарная Тифозная Мэри, которая провела здесь в общей сложности более 20 лет и скончалась тут же в 1938 году.15 июня 1904 у берегов острова потерпел крушение пароход «Генерал Слокам» (PS General Slocum), в результате кораблекрушения погибло более тысячи человек (на илл.).После окончания Второй мировой войныздесь жили ветераны боевых действий, но когда проблема с нехваткой жилья была решена, остров вновь стал пустеть.В 1950-х здесь открыли клинику для реабилитации наркоманов, однако она стала пользоваться дурной славой: многие пациенты утверждали, что их здесь держат против их воли, вскрылись случаи коррупции среди персонала, был высок процент вновь начавших употреблять наркотики после лечения, поэтому заведение закрыли уже в 1963 году.С 1869 по 1953 год на острове функционировал маяк North Brother Island Light.По состоянию на 2011 год остров необитаем и закрыт для посещения гражданами, многие корпуса бывшей больницы ещё стоя́т, но сильно разрушены временем. Остров порос густым лесом, в котором в больших количествах селятся кваквы.