Симбирск во второй половине 18 века

В XVIII веке территория Русского государства последовательно расширялась в южном и восточном направлениях. Симбирск начал терять военно-стратегическое значение. В 1708 году упраздняется военное управление оборонительной чертой. Симбирск становится центром провинции, в которую вошло 14 городов, в том числе Самара и Сызрань.

Главным источником экономического развития Симбирска и в целом края являлась эксплуатация труда крепостных крестьян и ремесленников. Трудовое население находилось под тяжким гнетом всевозможных податей и поборов со стороны государства и крепостников. Реформы Петра I еще больше усилили власть дворян. А при Екатерине II помещики получили неограниченные права в отношении крепостных. Наряду с расцветом крепостничества и усилением дворянства внутри феодального строя наблюдалось и развитие буржуазных отношений. Волга как удобный торговый путь постепенно приобретает всероссийское значение: вниз по реке шли многочисленные караваны с хлебом, ремесленными изделиями: вверх — с рыбой и солью.

Изделия симбирских ремесленников также начинали поступать на рынок. В городе существовали мастерские по изготовлению изделий из серебра, олова, меди, работали также живописцы, столяры, кузнецы, сапожники, портные. В торговле все больше утверждалась фигура скупщика. В руках отдельных лиц накапливались большие капиталы. В Симбирске купцы-богатеи были известны уже с конца XVII века. Например, Алексей Ушаков имел мельницу, соляные варницы, винокурню, солодовню, торговал хлебом, вином, холстом; Осип Твердышев, Капралов, Бабушкин снабжали вином многие города Поволжья. Они владели промыслами, торговыми местами.