Почему Павла 1 называют противоречивым правителем

Потому что это был вспыльчивый и импульсивный человек. Весь период его правления - это период напряженных поисков во всех сферах общества и международной жизни. Пытаясь навести везде порядок, Павел рассылал взаимоисключающие циркуляры, при этом строго наказывал и карал за малейшие повинности. По своей воле он снимал любых чиновников и возвышал других. Был случай, когда ему донесли о том, что какой-то чиновник в не помню уж какой губернии проворовался. Павел, не долго думая, снял сразу всех чиновников в этой губернии. В целом в обществе была душная атмосфера палочной дисциплины и военной казармы.

Всё, что было даровано Екатериной в Жалованной грамоте, Павел I отменил. Дворянство было поставлено под строгий контроль. Однако ущемляя дворян, Павел в неслыханных размерах осуществлял раздачу государственных крестьян помещикам.

В международной сфере непоследовательность проявлялась в постоянных метаниях между двумя крайностями: антианглийской и антифранцузской внешней политикой. Окончательный разрыв с Англией, видимо, и сыграл свою роль - от этого разрыва очень сильно страдала экономика страны и дворяне. Убийство Павла I в 1801 году происходило не без участия английского посла.