27. Славяне--одна из наиболее крупных групп европейского населения, имеющая коренное (автохтонное) происхождение. В качестве отдельной этнической общности славяне сформировались на рубеже новой эры. Они были известны историкам Рима под именем венеды, и сведения о них сохранились предельно скупые, краткие. Первые письменные упоминания о венедах можно встретить в произведениях римских историков-летописцев I-II вв. --Плиния Старшего, Тацита, Птолемея. В VI в. впервые о славянах упомянули византийские историки Прокопий Кесарийский и Иордан. Некоторые учёные сомневаются в том, что венеды были славянами, другие связывают происхождение славян с остатками разгромленных скифов-пахарей. Ранняя история славян чрезвычайно темна и загадочна, расположение их прародины определено историками весьма приблизительно, почти наугад. Совершенно точно известно только то, что в сер. I тыс. н. э. славянские племена уже обитали в степях Юго-Восточной Европы. Многие современные учёные считают, что первые славянские племена занимали территорию между Вислой и Днепром. В период Великого переселения народов (II--IV вв.) они заселили значительную территорию Европы, разделившись на три ветви:• западную (чехи, словаки, поляки, лужицкие сербы, кашубы);• южную (болгары, хорваты, сербы, словенцы, македонцы, боснийцы, черногорцы);• восточную (русские, украинцы, белорусы).Восточные славяне занимали территорию от озера Ильмень на севере до Причерноморских степей на юге, и от Карпатских гор на западе до Волги на востоке. В летописях встречаются упоминания 13 разных племенных групп восточных славян (поляне, северяне, радимичи, кривичи, ильменские словене, дреговичи, тиверцы, дулебы, белые хорваты, волыняне, бужане, уличи, полочане). Все они имели общие этнические черты. Занятия восточных славян были земледелие (подсечное-огневое и перелог), собирательство, охота, скотоводство, рыболовство, бортничество, различные ремёсла: кузнечное, гончарное, ткацкое, кожевенное. Земледелие играло главную роль в хозяйственной жизни восточных славян. Первыми ремесленниками, отделившимися от земледельческого населения и основавшими собственные поселения, стали кузнецы и гончары. Основным торговым путём восточных славян был путь "из варяг в греки" (из Балтийского моря в Чёрное)...