Испания обложила высокими налогами население подчиненных территорий Нидерландов. Чтобы пресечь возмущение недовольных, испанская инквизиция развернула свою деятельность по всей стране и жестоко преследовала инакомыслящих. Шла \"охота на ведьм\". Людей сжигали на кострах, устраивали мучительные пытки. Народ устал терпеть и поднял восстание, которое возглавили знатные дворяне. Они стали называть себя гезами, в переводе \"нищие\". Гезами также называли народных партизан, были лесные и морские гезы.