Самый древний алфавит был придуман в Финикии примерно в начале II тыс. до нашей эры для удобного ведения торговли. В этом алфавите отсутствовали гласные буквы, поэтому он был далеко несовершенен и особо понятен, ведь текст из одних согласных букв можно прочитать по-разному. Поэтому алфавит не вытеснил клинопись египетские иероглифы. Однако со временем он был усовершенствован греками и другими народами, в следствии чего получил дальнейшее распространение.