Казачество возникло на территории так называемого дикого поля. Это пограничье между Речью Посполитой и Крымским ханством. Козаки - это беглые крестьяне, которые селились на территории в тяжело доступных для своих врагов, такими были острова в низовьях Днепра. Это было удобно, как с точки зрения защиты от набегов, так и с точки зрения хозяйственной деятельности, например, вылова рыбы.