Летописи гласят, что в 862 году н. э. произошло легендарное призвание варягов. Племена ильменских словен, кривичей, чудь и меря постоянно враждовали между собой за старшинство. Чтобы прекратить распри между собой были призваны три брата на княжении: Рюрик, Трувор и Синеус. Немецкие ученые в 18 веке, исходя из этого, привели гипотезу, что славяне были не в состоянии создать государство, позже эту гипотезу взяли на вооружение нацисты. Ломоносов был противником этой теории и приводил доказательство, что если варяги были приглашены на княжение, значит, такая форма правления была у славян. В любом случае варяги играли важную роль в княжеской дружине и участвовали в войнах Древнерусского государства.