Промышленный переворот в России начался в легкой промышленности, и первой отраслью, где произошел переход от мануфактуры к фабрике стало хлопчатобумажное производство. Это связано, прежде всего, с более высокой производительностью труда наемных рабочих, быстрый оборот капитала ввиду широкого внутреннего рынка. Также одними из первых промышленный переворот затронул бумагоделательную и суконную отрасли.