В разные времена это были разные города1.После объединения Руси в 866 году центром политической и даже культурной жизни стал город Киев, стоявший на известном торговом пути «Из варяг в греки», за это был прозван «Матерью городов русских». Так продолжалось вплоть до 12 века 2.В 12 веке Киев стал ослабевать: нашлись другие более выгодные торговые пути, на город постоянно совершались набеги степняков, к тому же он сильно пострадал от междоусобиц. Прием тому князь Юрий Долгорукий, совершивший два похода на Киев, также его сын, Андрей Боголюбов, в 1169 году совершивший грандиозный поход на Киев. При Андрее политическим центром стал, имеющий большое влияние на остальные уделы, город Владимир и вместе с ним Владимиро-Суздальское княжество.3.Под гнетом татарского ига именно князь владимирские первые получили ярлыки (ханские грамоты) не великое княжение, и политический статус Владимира укрепился еще больше. До конца 13- начала 14 века Владимир оставался центром политической жизни.4.Но в 14 века Владимир неожиданно теряет свой политический вес, к власти в княжестве Московском приходит князь Иван Калита, получивший ярлык на Великое княжение. Он умело укреплял свой удел и увеличивал его за счет близь лежащих земель. В дальнейшем Москва еще долго будет оставаться центром политической жизни, пока ее не сместит Санкт-Петербург, но и тогда она не будет отставать от своего северного соседа