Раб был обязан вставать до восхода солнца, так как работал на протяжении всего светового дня. Кормили его скудно всего два раза в день – до начала работы и после нее. Обычно рабов использовали на тяжелой низкопрофессиональной работе – они переносили тяжести, мостили дороги, работали подмастерьями на строительстве, пасли скот, или пахали землю. Чтобы раб не убежал, ноги его были скованы цепью. За работой рабов наблюдали надсмотрщики, строго наказывавшие за леность или медлительность. После окончания работы рабов сгоняли в общее помещение, где они спали все вместе, словно какой-то скот.