Екатерина Великая хорошо разбиралась в искусстве и литературе. В те годы начали работу Эрмитаж, Публичная библиотека. Царица не жалела денег на улучшение Зимнего дворца и внешнего облика всего Санкт-Петербурга. Благодаря своим международным связям она могла ориентироваться в особенностях и развитии культуры, архитектуры. Приглашала иностранных архитекторов для работы. Правительница не забывала театр. Приезжали многочисленные иностранные труппы с различными спектаклями.