Основная причина - экономический перевес стран Антанты над Германией и ее слабоватыми союзниками (Австро-Венгрия, Болгария, Турция и еще недолго в 1918 Румыния). В апреле 1917 в войну вступили США - первая экономика в мире на тот момент. Немецкие колонии и заморские владения в Африке были захвачены куда более сильной армией Великобритании (перебрасывали войска из Австралии, Новой Зеландии, ЮАР). Несмотря на революцию в России, победу над итальянцами осенью 1917 и Брестский мир, в 1918 Германия не смогла добиться успеха на западном фронте во время летнего наступления на Париж.