Западная Римская империя постоянно подвергалась набегам варварских племен со всех сторон. Также варвары были наемниками в самой империи и часто поднимали мятежи и устраивали перевороты. За почти столетнее существования с момента распада Римской империи в стране поменялись почти двадцать правителей, которые былине:не в состоянии как либо укрепить свою власть. Последний император был вынужден отказаться от престола в пользу варварского военачальника (был наемником у действующего императора) в 476 году.