Первоначально и повсеместно все товары обменивались, то есть существовала бартерная система расчетов. Но так как каждый продавец не хотел продешевить, а отдать свой товар с наилучшим для него результатом, стали возникать различные споры, которые могли перерастать даже в драки. Поэтому необходимо было какое-то мерило. Для начала попробовали использовать зерно и скот, но поняв, что из этого ничего не выходит, было решено использовать монеты. Первые металлические монеты появились в Китае.