Каменный век окончился в 3 тысячелетии до нашей эры. Его окончание связано с вытеснением каменных орудий труда, орудиями, созданными из метала, сначала медью, а после бронзой. В металлических орудиях труда человека привлекала возможность починить их, на что уходило меньше времени, чем на создание абсолютно новых из камня. Первоначально для создания подобных орудий использовалась \"холодная\" ковка (удары самородков об камни), а затем и обработка метала теплом (плавка).