В начале царствования Ивана Грозного существовала Избранная рада, состоящая из знатных бояр, дворян и духовенства.Она занималась реформами по введению единых государственных порядков и созданию органов для их соблюдения. Со временем её работа перестала устраивать Ивана IV, так как мешала его полновластию и могла способствовать вероятности заговоров, измен, которых боялся царь. Он создаёт опричнину, то есть личный удел царя со своей территорией, войском (корпусом опричников) и правом единоличной расправы с теми, на кого царь укажет, как на изменников. По сути, начался террор против высшей знати с массовыми казнями, результатом которого было ослабление власти бояр, укрепление царского самовластия с крепким войском, государственным порядком, расширением территорий страны.