Основным занятием тюргешских племен было кочевое и полукочевое скотоводство. Некоторая часть тюргешей вела оседлый образ жизни, занималась торговлей, ремеслами. Как представители знати, так и бедняки охотились на диких животных. Торговля в Тюргешском каганате развивалась за счет того, что через каган проходил Великий Шелковый путь.