В 30-е годы 19 века были найдены одни из первых предметов искусства первобытного человека. Это были изображения животных на кости и бусины из окаменевших губок. Сейчас мы знаем о 40 пещерах с наскальной живописью времен палеолита в Испании, Франции, России, Австралии и др. При изображении животных внутри пещер, люди использовали в качестве красок древесный уголь, красную охру и другие растительные компоненты. Древнейшая живопись изображала сцены охоты человека на бизонов, мамонтов, медведей. Из других произведений интерес представляют мегалиты, сооружения из больших блоков, связанные с погребениями. Известны также украшения, скульптуры из камня, дерева, глины, статуэтки, изображения на сосудах.