В первые века нашей эры быт и уклад жизни германцев и славян был во многом схож. Жили они в основном общинами, родами. Занимались земледелием, скотоводством, развивали ремёсла. Городов, как таковых, не было, а были просто скопления домов, огражденные частоколом. Управляли славянами и германцами выбранные ими за личные качества вожди, которые могли собирать войско и вести его за собой. Но если вождь проигрывал, больше он не мог рассчитывать получить должность и власть. Германцы и славяне любили совершать набеги на территории более цивилизованных соседей, например, римлян. Те и другие были язычники, совершали жертвоприношения.