В первую очередь такой страной была Великобритания, где в XIX веке бурно развивалась промышленность, внедрялись станки, паровые машины, строились железные дороги уже в середине века быстрыми темпами. Она до рубежа XIX и XX веков была лидером промышленного развития также во многом благодаря своим колониям, особенно в Индии и на юге Африки. На втором месте были США, но в начале XX века они вырвались вперед, например, в развитии автомобилестроения (Форд, конвейер). На третьем месте была Германия (Германская империя, Второй Рейх), однако, она как единое государства появилась только в 1871 году. На четвертом месте шла Франция. Неплохие результаты в развитии промышленности в XIX веке были у Бельгии, Голландии и Швеции, но их удельный вес в мировой экономике был невелик из-за населения в несколько миллионов человек в каждой стране.