Нет единогласной версии появления евреев в Палестине. Согласно христианскому преданию предки евреев попали в плен к египтянам, и обязаны были служить им, аж пока не ушли под руководством Моисея, который через 40 лет странствия привел их в Палестину. С исторической точки зрения га-ибри – племена, которые жили на Аравийском полуострове, захватили часть Ханаана и смешались с некоторыми здешнеми племенами в середине III тис. до н.э. Смешанные племена стали называть евреи (от слова «ивриш» - окраина). В XI в до н.э. евреи создали Израильское царство, первым царем которого был Саул (1020-1000 гг до н.э.). Соседями Израиля были Иудея, царство Аммон, Моавитянское царство, Арамейский Дамаск. Также соседями израильтян были финикийцы и филистимляне.