И гунны и аланы вели кочующий образ жизни. Городов они не строили, предпочитая вольность степей. Занимались скотоводством, охотой, хищничеством. Имели огромные табуны коней, крупного рогатого скота. Жили постоянно в движении, не останавливаясь надолго на одном месте. Семьи алан жили в кибитках. Сражались в конном строю, воинскому делу обучались с детства. Каждый мужчина в племени должен был уметь охотиться, драться и разбираться в лошадях. Совершали набеги на соседей, но также могли служить наемниками.