Древнейшим памятником клинописи Месопотамии была табличка Киша, созданная около 3500 г. до н.э. Основным материалом для письма была мягкая глина. Самое древнее письмо в Месопотамии было рисуночным. Один рисунок имел целый ряд значений. Например рисунок глаза обозначал не только \"глаз\", но также \"лицо\", \"перед\". Два вертикальных штриха, струйки воды трактовались как \"вода\" и \"сын\". Особенностью клинописи было то, что большинство письменных знаков преобразовалось в слоги из двух или трех звуков. Чтение текста на клинописи было похоже на решение ребуса. Грамоте в Месопотамии обучали детей жрецов, знатных лиц. Школы строились при храмах и дворцах.