Интеллигенция относилась к усилению цензуры резко негативно. Они обвиняли императора Николая 1 в аморальности, ведь полиция распечатывала письма семейного характера (письма мужа к жене) и читала их императору, который вовсе этого не стеснялся. Кроме того было запрещено рассказывать о восстании декабристов. Интеллигенция ответила на усиление цензуры созданием различных общественных движений (кружков славянофилов, западников, социалистов).