Самая ожесточенная борьба происходила между императорами Священной римской империи и Папским престолом. Это объясняется тем, что в то время императоры Священной Римской империи считали себя защитниками и распорядителями церковной жизни католической церкви. Они могли назначать епископов. С усилением Католической церкви Римский папа начал понемногу прибирать к рукам то, что считал по праву делом церкви. Когда авторитет церкви вырос, Римский папа вступил в противостояние с императором за право руководить светской политикой Европы.Уже позже в противостояние были втянуты правители других государств.