В период средневековья наибольшего развития получила торговля.Поскольку чаще всего она велась морским путем, то крупные города появлялись именно на побережье.Так, в 11 веке нашей эры на территории Италии возникли такие города как: Венеция и Генуя, которые на несколько сотен лет стали одними из крупнейших портовыми городами Европы.На побережье средиземного моря возникли Марсель, Нарбонн, Монпелье и Неаполь.Также в это время были основаны города имеющие выход в Атлантический океан, а также вдоль крупных рек.