Екатерина I была женой Петра I, после смерти которого остались два претендента на трон: сама Екатерина I и внук Пётр. При дворе образовались две группировки, каждая из которых поддерживала своего кандидата. В то время как Преображенский и Семёновский полки уже приняли сторону Екатерины, Сенат продолжал обсуждать, кого же всё-таки посадить на трон.Вскоре в борьбе победила Екатерина I, но главой страны фактически стали её фавориты, которые думали лишь о деньгах. Был создан Верховный тайный совет, который ограничил власть Сената. В него и вошли приближённые императрицы. То есть каких-либо важных преобразований в стране на тот момент не проводилось вообще.