Греческие колонисты основывали поселения, в основном, на европейском побережье Средиземного и Черного морей, поскольку связь колоний с самой Грецией осуществлялась по морю. Также это делало возможным расширение торговых границ. Так, подобные поселения раскинулись от Гибралтара вдоль берегов современной Испании, Франции и Италии, а также на островах Сицилия, Корсика и Сардиния. Греки также обосновались в Крыму, на побережье Грузии, черноморском побережье Турции, в Малой Азии и в дельте Нила в Египте.