Народное ополчение представляет собой вооруженное формирование гражданских лиц разных профессий и социального статуса. Народное ополчение не входило в список регулярных вооруженных сил и собиралось исключительно в случае тяжелого военного положения при нехватке регулярных частей.Командиры таких ополчений могли как назначаться правительством или высшим командованием, так и избираться самими участниками народного ополчения.В современном мире народному ополчению соответствует национальная гвардия.