Спартанцы совершили подвиг при битве у Фермопил в 480 году до нашей эры. Во главе отряда стоял царь Леонид. Ценой своей жизни они прикрыли отступление своей армии, давая ей, тем самым, выиграть время. Противник превосходил их по численности в несколько раз. Подвиг спартанцев поднял боевой дух армии греков, что позволило им выиграть последующие сражения.