Примерно с 500 до 321г. до н. э. в Афинах была установлена новая, не имевшая до этого аналогов, форма государственного правления-демократия. Все граждане, исключая рабов, иноземцев и женщин, имели право принимать участие в работе высшего органа власти-Народного схода. Чтобы привлечь к участию в политической жизни полиса самые бедные слои населения, в дни проведения собраний им выплачивалась пособие. На заседаниях Народного собрания обсуждались любые вопросы, волнующие граждан. Здесь же путем жеребьевки выбирались все должностные лица. Чтобы исключить всевозможные злоупотребления, управление полисом осуществлялось коллегиально. Любой участник схода мог выступать с критикой должностных лиц и вносить предложения по вопросам внутренней и внешней политики.—