Земельная олигархия - латифундисты были главным тормозом на пути развития капитализма в странах континента. Они были особо заинтересованы в сохранении сырьевой специализации региона и эксплуатации почти даровой рабочей силы - малоземельных крестьян и батраков. С начала XX века социальные движения за прогрессивное развитие Латинской Америки выступали против консервативно-олигархических сил.