Почему Китаю потребовалось полстролетия, чтобы определиться с реформами? Какие условия в 20 веке способствовали модернизации

Имел место политический фактор. Например, самой модерновой страной Азии - Японией управляли японцы (император - с 1868 года), а Китаем - маньчжурская аристократия, весьма консервативная. Часть общества была настроена против реформ даже в 1898-1900 годах, это вылилось в боксерское восстание. Плюс политика самоизоляции. В XX веке модернизацию Китая замедляли такие факторы:

• Монархия до 1911 года. Императоры династии были слишком консервативными.
• Политическая нестабильность до 1950 года. 

Модернизации способствовала революция 1911 года.