В последние десятилетия XVI в. англичанин Хаклюйи писал: "я лелю ведикую надежду, что подходит наше время и теперь мы,

Речь шла об эпохе великих географических открытий и освоении новых территорий, создания на них колоний и даже о завоевании открытых европейцами государств. Первыми в это дело вступили испанцы (Америка) и португальцы (вокруг Африки, Индия, Юго-Восточная Азия), англичане в XVI веке отставали, несмотря на плавание Джона Кабота в 1497, первая колониях у них появилась в 1580-ые годы и просуществовала недолго.

Англичанин оказался прав, так как в XVII веке Англия разгромила в нескольких войнах Нидерланды, создала новые колонии, а в XVIII-XIX веке стала лидирующей колониальной и морской державой, Испания и Португалия, наоборот, пришли в упадок.