К протестантским странам, ведущими колониальную экспансию относились: Великобритания, Франция и Нидерланды. К католическим: Испания и Португалия. Их политические отличия:
- Католические державы раньше остальных включились в колониальную гонку, однако расставаться с землями предпочитали позже остальных. Так Португалия контролировала колонии до 1974 года;
- Протестантское население не вступало в брак с местными жителями;
- В католических колониях развивались сырьевые отрасли.