Почему появление первых письменных законов, несмотря на их крайнюю жестокость, было прогрессом?

Потому что это были первые законы, которые регулировали взаимоотношения между людьми. Так человек мог расчитывать хоть на какую-то защиту своих прав и свобод. Хотя эти первые законы были весьма жестоки, но по сути они были жестоки к преступникам, а не к порядочным гражданам. Негативной их стороной было то, что от наказания можно было выкупиться.