Средние века датируются, как правило, периодом с 476 по 1492 год. По зарубежным странам расклад такой:
- В западном полушарии стран было не более четырех: империи ацтеков и инков, города-государства майя и государство чибча-муисков.
- В Африке самым южным государством была Мономотапа на территории современного Зимбабве. Помимо этого, были крупные государства на территории Эфиопии и Мали (Сонгай). Север был арабским и мамлюкским (Египет).
- В Азии наиболее развитыми государствами были: Паганское царство (Мьянма), империи Тан, Сун , Юань и Мин (Китай), монгольские государства в XIII-XIV веке, империя Тамерлана, Османская империя и Сасанидский Иран в раннем Средневековье.
- В Европе до 900 года наиболее развитыми государствами были империя Карла Великого и Византия. В IX-X веке появились славянские государства: Польша, Великоморавская держава, Сербия, 1-ое Болгарское царство. К позднему Средневековью лидерами стали королевства Франция и Испания, а также республики Венеция и Генуя.