Речь идет о периоде с конца XV до конца XVI века. Причинами расцвета были:
- Успешное завершение Реконкисты в 1492 году и создание сильных армии и флота.
- наличие в самой Испании богатых залежей, например, металлов.
- Влияние в католической Европе, у испанцев около было и в Италии и на территории современных Бельгии и Нидерландах.
- Приток золота из западного полушария, из Мексики и Перу, где испанцы к середине XVI века завоевали государства ацтеков и инков.
Причины упадка:
- Медленное развитие буржуазных отношений, низкая роль буржуа в обществе, высокая роль консервативных элементов - дворянства и духовенства.
- Неудачное подавление революции в Нидерландах.
- Сдача позиций в мировой торговле голландцам и англичанам.