Какой период в современной хронологии понимается под термином средние века ?

В современной хронологии нет единого мнения о дате начала и конца Средних веков. Некоторые учёные считают началом Средневековья крах Западной Римской империи, который произошёл 4-го сентября 476-го года. В ЮНЕСКО началом этого периода считают возникновение ислама, которое относят к 7-му веку. Концом Средних веков считают и падение Константинополя в 1453-м году, и битву при Павии в 1525-м году, и Вестфальский мир 1648-го года. Некоторые учёные концом Средневековья считают первое десятилетие 18-го века. Но все сходятся на том, что этому периоду предшествовала Античность, а после него наступило Новое время.