Для России задачи внешней политики второй половины XVIII века были такие:
- Выход к теплым морям и ликвидация Крымского ханства, этого удалось добиться по итогам русско-турецкой войны 1768-1774, Крым присоединили в 1783, в 1787-1791 снова воевали с Турцией из-за северного Причерноморья и Приазовья. В итоге, в 1793 основали Краснодар и начали освоение земель на Кубани. У России появился флот на Черном море, Османская империя стала слабее.
- Отношения со Швецией. Шведский король пытался в 1788-1790 добиться реванша за предыдущие две неудачные войны, у него ничего не вышло, границы остались прежние.
- Разделы Речи Посполитой. В 1772, 1793 и 1795 России, Пруссии и Австрии удалось разделить одно из крупнейших государств Европы.
- Семилетняя война 1756-1763. Русская армия впервые взяла Берлин, однако, после смерти Елизаветы, Петр III решил выйти из войны и спас Пруссию.