Закупы — разорившиеся общинники, пошедшие в долговую кабалу за ссуду (купу), проценты с которой они отрабатывали на поле у человека, ссудившего их деньгами. Закуп продолжал вести своё собственное хозяйство, а вернув долг, становился свободным человеком. Случалось так, что закуп за всю жизнь не мог вернуть взятого долга. Либо вернув один долг, брал другой. Положение закупа было близко к положению зависимого крестьянина. Согласно «Русской Правде» хозяин не имел право на распоряжение личности закупа, но в то же время имел право наносить телесные наказания за проступки. При попытке бегства закуп становился полным холопом, однако мог свободно уйти на заработки для оплаты долга.