В период правления Екатерины 2 был принят законодательный акт,юредически закрепивший и законодательно оформивший дворяновластие

Основным таким документом была Жалованная грамота дворянству от 1785 года, но еще до нее действовал принятый в короткое правление Петра III манифест \"О Вольности дворянства\". Результатом его действия было превращение дворян в привилегированное сословие, конец XVIII века стал золотым веком для дворян, именно тогда достигла пика эксплуатация крепостных, так как дворянам легко было скрыть свои преступления и злоупотребления. Наступление на дворянские привилегии начал Павел I в 1797 году, даже телесные наказания вернул, но это кончилось его свержением и убийством.