Речь идет о периоде с конца X века до середины XIII века, то есть до монголо-татарского нашествия.
Особенности были такие:
- Культурное влияние Византии. От нее позаимствовали традиции иконописи, литературы и архитектуры. По византийским образцам строились Софийские соборы и Золотые ворота (сначала в Киеве появились, потом во Владимире).
- Более позднее развитие культуры, если сравнивать с Францией, например, где каменное строительство уже имелось в начале IX века.
- Разнообразная литература (хроники, поучения, агиография).
- Развитие декоративно-прикладное искусство: скань, зернь, финифть, чернь.