Что такое "Тайные общества"? (по Истории России)

Тайные общества - это сообщества единомышленников, проводившие собрания и преследующие общие цели. Тайные общества представляли собой достаточно скрытные организации, члены проходили своеобразный обряд посвящения и только после этого становились полноправными членами. В тайных обществах могли принимать участие представители разных сословий и профессий. 

В России тайные общества, в основном, преследовали целью сменить государственное устройство, провести преобразования в стране или просто свергнуть императора и убить всю царскую семью.