В XVI веке перед Московским царством или Россией стали такие задачи:
- Завершение объединения земель вокруг Москвы. В 1510 присоединен Псков, а в 1521 Рязанское княжество.
- Укрепление централизации и законодательства, с этой целью был принят Судебник 1550 года.
- Борьба с татарскими ханствами. В 1552-1556 годах были захвачены татарские ханства на Волге (Казанское и Астраханское), в 1559 был успешный поход Адашева на Крымское ханство, но разгромить полностью его не удалось. К концу века стала актуальной задачи защиты южных рубежей от набегов крымских татар.
- Создание современной армии. В середине XVI века появилось стрелецкое войско.
- Создание типографии. С 1564 года в Москве.
- Освоение Урала. Во второй половине века этим занимались Строгановы.
- Развитие торговли с Западной Европы. С середины века началась торговля с англичанами через Белое море.