Речь идет о довольно большом регионе, от Турции до Китая, Японию можно не считать, она уже к началу XX века имела приличная социально-экономические показатели. Причины следующие:
- Политика длительной изоляции. Например, империя Цин.
- Ограниченные контакты с европейцами, которые в новое время были наиболее развитые в смысле торговле, мореплавания, мануфактур.
- Поздняя индустриализация, даже в первой половине XX века страны Востока в основным были аграрные.
- Изолированность от морских торговых путей (Афганистан).
- Колониальное прошлое. Многие страны Востока были колониями европейских стран, это приводило к сырьевой специализации экономики.
- Например, Турция начала отставать от Европы еще в период Османской империи, примерно с XVII века из-за консервативной власти. Созданное в XIV веке войско янычар существовало до 1826 года, то есть до эпохи паровоза.