В начале XX века, то есть до начала Первой мировой войны экономика России росла достаточно быстро, темы роста достигали 9% к 1913 году. Для нее были характерны такие черты:
- Догоняющие развитие, процессы индустриализации и урбанизации начались позже и шли медленее.
- Крупный аграрный сектор, экономика в основном была аграрной (структура занятости и экспорта).
- Шли процессы монополизации, появлялись картели и синдикаты.
- Экономический кризис 1902-1906 годов.
Для социально-политического развития характерно:
- Революция 1905 года и появление Государственной Думы, первый удар по самодержавию, а до 1905 Россия представляла собой редкий для Европы пример абсолютизма.
- Быстрый рост численности населения.
- Отсутствие до 1905 года легальных политических партий.