Декларация прав человека и гражданина – ключевой документ начального периода Французской революции. Ее основной смысл состоял в законодательном закреплении большинства прав человека, соблюдения которых отстаивали многие деятели эпохи Просвещения (т.н. естественные права человека). Прежде всего официально отстаивалось равенство всех людей, что по своей сути было революционно для того времени, поскольку фактически упразднялся главный феодальный пережиток – сословные ограничения. Также в Декларации зафиксированы еще две важные идеи Просвещения – происхождение власти от народа (т.н. народный суверенитет), а не от Бога, как утверждалось ранее, и принцип разделения власти на три ветви: законодательную, исполнительную и судебную. Кроме того, юридически закреплялся ряд естественных свобод человека: свобода совести, слова и печати, а также неприкосновенность личности и частной собственности, что особенно было на руку набирающей силу буржуазии.Подводя итоги, следует сказать, что историческое значение Декларации прав человека и гражданина состояло не только в том, что она стала фундаментом для всех последующих Конституций Франций, а в том, что она существенно повлияла на передовые правовые идеи многих европейских государств и стала своеобразным предметом для подражания и наследования.