В каком состоянии находится общество, экономика, государство в XVIII (Китай, династия Цин).

Как показал Жак Жерне в книге «Мир китайцев», империи Цин «в XVIII веке удалось максимально использовать все возможности доиндустриальных технологий». В области экономики, особенно земледелия, она была эффективнее, чем современная ей Европа.

Земледелие в XVIII в. переживало небывалый рост, пользуясь поддержкой государства, которое весьма умеренно облагало крестьян налогами и существенно сократило существовавшую при

прежней династии трудовую повинность. Урожаи были очень хороши, посевные площади росли, а появление вдобавок к традиционным культурам (рис, чай, просо, ячмень) новых (батат, арахис, сорго) позволило лучше использовать специфику различных земель и климатических зон. С ростом посевных площадей страна смогла удовлетворить потребности прокорма населения.

Большинство жителей империи жило и трудилось в деревнях или малых городах с населением меньше 2 тыс. человек, и большая часть ресурсов вкладывалась в земледелие, но из-за огромного пространства империи, разнообразия почв и климатов виды культивируемых злаков и урожаи по разным регионам сильно различались. Прежде всего Китай делился на две больших области: Северный специализировался на пшенице, в Южном возделывался рис. Кроме того, выделялись четыре группы земледельческих циклов:

— в северных провинциях каждый цикл давал три урожая в два года;

— на юге в самых развитых провинциях крестьяне собирали два урожая в год (как правило, один урожай риса и один другого злака или хлопка);

— в центральных провинциях страда бывала также раз в полгода: когда был продан урожай риса, наступала жатва пшеницы, ячменя или проса;

— на крайнем юге, в Фуцзяни и значительной части Гуандуна, собирали три урожая в год: два урожая риса и один пшеницы или бобов.

Главными горнорудными провинциями были Юньнань и Гуанси. В их недрах добывали главным образом медь, в меньшей степени серебро, уголь и железо. В 1770—1850 гг. добыча меди в этих провинциях составляла пятую часть от мировой.

Купцы объединялись в корпорации в форме гильдий (хан) разной величины и влиятельности. Гильдии регулировали торговлю (в частности, контролировали цены), разбирали конфликты и занимались социальной деятельностью (помощь разорившимся купцам, различного рода меценатство, поддержка городской общины при стихийных бедствиях и т.п.). Маньчжурская власть поощряла такие организации, особенно потому, что, опираясь именно на гильдии, собирала торговые налоги. Гильдии в свою очередь для своих коммерческих предприятий часто нуждались в поддержке чиновников.

Торговля с европейскими странами во второй половине XVIII в. проводилась в единственном порту — Кантоне (Гуанчжоу) * через компанию-монополиста под названием «Кохонг» — по-китайски Гунхан, что означает «генеральная гильдия». Это было объединение тринадцати торговых гильдий, которым маньчжурское правительство дозволило торговать с европейцами.

Несмотря на столь строгие ограничения, до самого конца века Китай больше продавал европейцам, чем покупал их товары; он давал Европе прежде всего чай, фарфор (в том числе с императорских мануфактур Цзиндэчжэня в провинции Цзянси — см. гл. VIII, раздел «Прикладное искусство») и лакированные изделия.